所谓的「公众演说」，指的是在公众场合上对公众发表言论的一种演说形式，也就是同时面对三个或者三个以上的人时，利用声音和肢体动作来表达观点。与之相对的是个别沟通。

从小到大，每个人应该都有过必须在公开场合演说的时候，例如：幼稚园的说故事比赛，课堂的心得发表、辩论比赛、大学的社团活动、踏入职场时的面试、公司会议的主持或报告、公司对外媒体的采访说明、公司内部的员工培训、婚庆寿宴的主持司仪、公司的产品发表会、贩售产品或服务的销售式演说、创业公司募资用的项目路演，甚至面对竞争对手或合作伙伴的谈判等等，都具有现实意义上的价值，是难以避免的现实状况。